Nei panifici svedesi è possibile trovare un piccolo dolce chiamato semla. Simile ad un bignè, il semla è un panino rotondo speziato ripieno di abbondante crema. È amato sia dai bambini che dagli adulti.
In realtà, il semla ebbe origine in Svezia nel XVIII secolo ed era noto come un dolce da consumare prima del digiuno del giorno prima della Quaresima. In questo articolo, presenterò il fascino del popolare dolce svedese, il semla.
Il piccolo dolce svedese, Semla
Il semla è un dolce di dimensioni palmari che appare sulle mensole dei panifici svedesi ogni anno a partire da gennaio. A prima vista, il semla assomiglia al famoso bignè giapponese. Tuttavia, il semla non è fatto di pasta choux, ma di un panino rotondo al cardamomo con crema inserita all’interno, rendendolo diverso dal bignè.
Il semla è caratterizzato dall’avere un panino rotondo scavato e riempito con pasta di mandorle e panna. Potrebbe essere simile a un panino alla crema piuttosto che a un bignè.
Oggi il semla viene consumato in Svezia come un dolce che segna l’arrivo della primavera dopo l’inizio dell’anno. In Svezia, subito dopo il Natale, panifici e pasticcerie iniziano a vendere il semla.
Gli ingredienti di base e come mangiare il semla
Lo stile tradizionale del semla consiste nel riempire il panino rotondo di base con pasta di mandorle e panna. In Svezia, la pasta di mandorle è chiamata mandelmassa. Inoltre, nelle panetterie del centro città, oltre al classico sapore alla crema, sono disponibili vari sapori come cioccolato intenso e ribes agrodolce.
Il panino rotondo utilizzato nel semla contiene cardamomo, una spezia famosa nel curry.
Il cardamomo, appartenente alla famiglia dello zenzero, è caratterizzato da un aroma ricco e viene descritto come la regina delle spezie. In Giappone, le spezie sono solitamente associate al curry, ma nei paesi nordici vengono utilizzate in zuppe, piatti di carne e pesce, e in una vasta gamma di contesti. Pertanto, non è insolito aggiungere spezie al pane.
Il modo in cui si mangia il semla è simile a quello di mangiare un bignè: si prende in mano e si morde direttamente. Se si vuole essere più consapevoli delle buone maniere, si può utilizzare la parte superiore del panino come un cucchiaio, raccogliendo la crema con il pane mentre si mangia.
Nato in Svezia nel XVIII secolo
Si ritiene che il semla sia stato introdotto in Svezia nel XVIII secolo.
Il semla originale non aveva crema inserita, ma era solo un semplice panino rotondo. Nel XVIII secolo, la farina di grano appena prodotta era un prodotto di lusso, quindi il semla veniva consumato come un dolce per i nobili e i benestanti.
Il semla di origine svedese divenne popolare anche in Finlandia negli anni ’50. In Finlandia, viene venduto come un dolce chiamato “laskiaispulla”. Tuttavia, come in Svezia in passato, gli ingredienti erano costosi e difficili da reperire, quindi la versione finlandese del semla degli anni ’50 aveva marmellata al posto della pasta di mandorle.
Ancora oggi, nelle panetterie finlandesi vengono venduti sia i semla tradizionali con la pasta di mandorle, sia la versione originale con la marmellata.
Semla, il pasto del giorno prima del digiuno della Quaresima
A metà febbraio, durante la stagione di San Valentino in Giappone, in Svezia si festeggia il “Giorno del Semla”, un evento in cui si mangiano semla invece del cioccolato. In realtà, il giorno del “Giorno del Semla” era una volta chiamato “Martedì della Confessione”, il giorno prima dell’inizio del digiuno in preparazione della Pasqua.Il “Martedì della Confessione” o il “Martedì del Pentimento” era chiamato “Fettisdag” e si riferiva al martedì prima della Pasqua.
Nei paesi cristiani, era tradizione digiunare per 40 giorni prima della Pasqua, che si celebra all’inizio di aprile ogni anno. Il semla, quindi, era originariamente un dolce consumato per accumulare molte calorie il giorno prima del lungo periodo di digiuno.
Di fatto, il semla pieno di crema è un dolce molto più calorico rispetto ai biscotti e ad altri dolci. Sebbene in circostanze normali ci si preoccuperebbe dell’eccesso di calorie, forse il giorno prima del digiuno, un po’ di abbuffata può essere tollerata come ultimo pasto.
Per inciso, il semla, una volta un dolce esclusivo per il giorno prima del digiuno, è ora un dolce popolare consumato quotidianamente in Svezia dall’inizio dell’anno fino al giorno del semla e alla Pasqua.
Conclusione
Un tempo conosciuto come cibo per il recupero delle calorie il giorno prima del digiuno della Quaresima, il semla è ora un dolce amato dalle persone che vivono in Svezia, adornando un angolo delle pasticcerie con la sua forma rotonda e adorabile.
