Il cardamomo è una spezia con caratteristici semi verdi che si trova spesso nei supermercati giapponesi.
Originario dell’India, è una spezia essenziale nella pasticceria scandinava.
Viene spesso aggiunto ai dolci scandinavi, come la specialità svedese dei “cinnamon rolls” e il tradizionale pane dolce finlandese “Pulla”.
In questo articolo, vorrei presentare le caratteristiche e la storia del cardamomo.
Caratteristiche del cardamomo
Il cardamomo è una spezia originaria dell’India e dello Sri Lanka, spesso utilizzata nei curry e conosciuta da molte persone.
Nonostante sia spesso associata alla cucina indiana, il cardamomo è anche utilizzato nella cucina casalinga scandinava, soprattutto nella pasticceria.
Ad esempio, la polvere di cardamomo viene spesso impastata nell’impasto dei panini alla cannella svedesi.
Il nome cardamomo deriva dalla parola greca “kardamomon”.
Alcuni sostengono che “karda” derivi dalla parola greca “kardia”, che significa cuore, mentre “amomon” dalla parola greca “amoumum”, che significa erboristeria.
Molte persone credono che il cardamomo sia la spezia più prodotta in India, ma in realtà l’India è il secondo produttore al mondo, mentre il Guatemala, in America Centrale, è il maggior produttore di cardamomo.
Il cardamomo, noto anche come la regina delle spezie
Il cardamomo viene raccolto sotto forma di bacche verdi acerbe.
Vengono poi essiccate per qualche tempo e vendute nei negozi. I semi neri all’interno della buccia verde del cardamomo sono utilizzati come spezia.
Il cardamomo fa parte della famiglia dello zenzero ed è caratterizzato da un aroma piccante, speziato e fresco.
Grazie al suo aroma esotico, il cardamomo è conosciuto come la ‘regina delle spezie’.
Il cardamomo è anche la terza spezia più costosa al mondo, dopo lo zafferano e la vaniglia.
Secondo una teoria, il nome di Regina delle Spezie viene interpretato per significare che il prezzo è di fascia alta.
Storia del cardamomo
Le testimonianze dell’uso del cardamomo come spezia e medicina erboristica risalgono al periodo antecedente alla nascita di Cristo, rendendolo una delle spezie più antiche del mondo.
Nella sua terra d’origine, l’India, il cardamomo è stato apprezzato come medicina erboristica utilizzata nell’Ayurveda fin dalla preistoria, più di 1000 anni a.C.
Inoltre, nell’antico Egitto, il cardamomo era noto anche come “fumo di incenso sacro” e veniva utilizzato come incenso nelle preghiere nei templi.
Si dice che sia stato introdotto in Europa intorno al II secolo, quando il cardamomo veniva utilizzato sia come spezia in cucina che come rimedio curativo.
Si dice che il cardamomo sia stato portato per la prima volta in Scandinavia dai Vichinghi, che lo riportarono come bottino di guerra.
I Vichinghi erano noti come pirati e commercianti che operavano in Europa occidentale tra l’VIII e il X secolo.
Durante una delle loro incursioni a Costantinopoli (l’attuale Istanbul, Turchia), i Vichinghi acquisirono il cardamomo e lo portarono nella loro patria, nella penisola scandinava.
Il cardamomo nella cucina nordica
Il cardamomo viene utilizzato per il suo aroma ricco in una vasta gamma di piatti, tra cui i curry familiari, i piatti di carne, gli stufati e i piatti etnici.
In Scandinavia, il cardamomo è spesso utilizzato nella cucina casalinga, soprattutto nella pasticceria.
Un esempio tipico è il rotolo alla cannella, il dolce nazionale svedese e un accompagnamento essenziale per il caffè durante la Fika.
Quando gli svedesi preparano i cinnamon rolls, impastano la polvere di cardamomo nell’impasto e li cuociono.
Una volta cotti e cosparsi di cannella in polvere, i cinnamon rolls sono pronti da mangiare.
Se l’impasto cotto è cosparso di polvere di cardamomo invece che di cannella, si chiama rotolo al cardamomo.
Mentre i rotoli alla cannella hanno un sapore dolce e sono apprezzati dai bambini, i rotoli al cardamomo hanno un sapore piccante e speziato e sono più adatti agli adulti.
Usi sorprendenti del cardamomo
Il cardamomo viene utilizzato per il suo aroma ricco in una vasta gamma di piatti, tra cui i curry familiari, i piatti di carne, gli stufati e i piatti etnici.
In Scandinavia, il cardamomo è spesso utilizzato nella cucina casalinga, soprattutto nella pasticceria.
Un esempio tipico è il rotolo alla cannella, il dolce nazionale svedese e un accompagnamento essenziale per il caffè durante la Fika.
Quando gli svedesi preparano i cinnamon rolls, impastano la polvere di cardamomo nell’impasto e li cuociono.
Una volta cotti e cosparsi di cannella in polvere, i cinnamon rolls sono pronti da mangiare.
Se l’impasto cotto è cosparso di polvere di cardamomo invece che di cannella, si chiama rotolo al cardamomo.
Mentre i rotoli alla cannella hanno un sapore dolce e sono apprezzati dai bambini, i rotoli al cardamomo hanno un sapore piccante e speziato e sono più adatti agli adulti.
Conclusione
Il cardamomo fu portato in Scandinavia dai Vichinghi e divenne una spezia essenziale nella pasticceria e nella cucina scandinava, compresi i panini alla cannella.
Oggi, il cardamomo è facilmente reperibile nei supermercati e in altri negozi, quindi provi ad aggiungerlo al suo prossimo piatto per sperimentare il suo aroma piccante e speziato.
