Dans les hôtels et auberges au Japon, il n’est pas rare de proposer des buffets en formule à volonté. Un buffet où divers plats sont servis sur la table et vous pouvez manger autant que vous le souhaitez après avoir payé est très populaire. Ce buffet au Japon est en fait basé sur la tradition suédoise du Smörgåsbord. Dans cet article, je vais présenter le Smörgåsbord, un plat traditionnel suédois à volonté.
Qu’est-ce qu’un Smörgåsbord?
Un Smörgåsbord est un plat traditionnel suédois qui se distingue par son style à volonté. Tout comme le buffet japonais, divers plats sont servis sur la table et vous pouvez en prendre et en manger autant que vous le souhaitez. Le choix des plats est varié et comprend des spécialités nordiques telles que le saumon et le hareng mariné, des plats de viande, des plats de légumes et bien plus encore.
Les plats sont remplacés chaque fois qu’ils sont vides, et les plats chauds sont servis sur des plaques chaudes. Il n’y a pas d’ordre strict pour manger, mais il est courant de commencer par les entrées, les plats froids, les plats chauds puis les desserts. L’aquavit, une eau-de-vie de pomme de terre, est souvent consommée avec.
Si on y regarde de près, il y a peu de différences avec le buffet servi dans les hôtels japonais. D’un autre côté, le Smörgåsbord en Suède est non seulement savouré dans les restaurants, mais aussi à la maison lors de fêtes et de réceptions.
Il y a différentes théories sur l’origine du Smörgåsbord, mais on pense qu’il a commencé avec les fêtes nordiques où les participants apportaient leurs propres plats. Le nom Smörgåsbord vient de « smörgås », le mot suédois pour « pain beurré », et « bord », qui signifie « table ». Le Smörgåsbord original était un style où les ingrédients étaient disposés sur du pain tranché et mangés comme un sandwich ouvert. Le style où les plats chauds et froids sont mis sur une assiette et mangés n’a commencé qu’au 17ème siècle.
Jusqu’à ce que le Smörgåsbord soit introduit au Japon
Le Smörgåsbord, un plat original suédois, est devenu mondialement connu lorsqu’il a été servi à l’Exposition universelle de New York en 1939. Au Japon, c’est l’Imperial Hotel qui a introduit le Smörgåsbord pour la première fois en 1958, soit un restaurant en formule à volonté.
Pour expliquer l’histoire, l’Imperial Hotel avait prévu d’ouvrir un nouveau restaurant à l’époque. L’ancien président, Tetsuzo Inumaru, a pris le Smörgåsbord qu’il avait mangé au Danemark comme modèle et a ouvert un restaurant à volonté le 1er août 1958. Le nom du restaurant a été choisi en référence au film « THE VIKINGS » de Richard Fleischer, sorti en 1957.
Les Vikings étaient des pirates actifs en Europe au Moyen Âge, et ils sont connus comme des personnages représentatifs du Nord. Après l’image que le Nord est synonyme de Vikings, le nom du restaurant est devenu « Imperial Viking ». Avec la propagation du nom du restaurant, les gens ont commencé à appeler les plats à volonté « Vikings ».
On pense également que la prononciation difficile du mot suédois « Smörgåsbord » pour les Japonais a contribué à l’établissement du nom Viking. En conséquence, il est maintenant établi comme à volonté = Viking.
La différence entre Viking et Buffet
Au Japon, il y a à la fois « Viking » et « Buffet » comme mots pour exprimer à volonté. Viking et Buffet sont souvent confondus, mais il y a une distinction claire entre eux.
Viking désigne un repas que vous pouvez manger autant que vous le souhaitez pour un prix forfaitaire. D’un autre côté, Buffet désigne une fête debout ou un repas en libre-service.
Buffet vient du mot français « buffet », qui signifie « étagère de décoration ». Dans les restaurants de restauration rapide français, il y avait la règle que vous choisissiez et mangiez vos plats préférés parmi ceux disposés sur l’étagère de décoration, d’où le nom.
Dans les buffets occidentaux, il est également courant, selon le style français, que chacun mette son plat préféré sur un plateau et paye ensemble à la fin. En d’autres termes, « Viking = à volonté », mais « Buffet ≠ à volonté », donc soyez prudent lorsque vous voyagez.
De plus, « Viking » est un anglicisme japonais et n’est généralement pas compris à l’étranger. En Occident, à volonté est appelé « all-you-can-eat ».
Conclusion
Le Smörgåsbord né en Suède est un plat traditionnel où vous pouvez prendre vos plats préférés de la table et manger autant que vous le souhaitez. Le nom Viking, qui représente le style à volonté au Japon, s’est répandu lorsque l’Imperial Hotel a ouvert le restaurant « Imperial Viking » en 1958, qui servait le Smörgåsbord.
Les nombreux plats différents, de la viande et des légumes aux fruits de mer, tous servis en même temps, rappellent les scènes énergiques où les pirates Vikings dévoraient les ingrédients servis sur la table.
