Dans les anciennes légendes nordiques, apparaît un petit elfe nommé Tomte. Tomte vit dans le grenier des fermes ou dans les granges et s’occupe du bétail, apporte du bonheur aux habitants et agit comme un esprit protecteur. En Europe du Nord, il est également aimé à la place du Père Noël. Dans cet article, je vous présente le petit elfe sympathique du Nord, le Tomte.
Qu’est-ce qu’un Tomte?
Un Tomte est un charmant elfe qui ressemble à un nain et qui est présent dans la mythologie nordique. En Europe du Nord, on dit que le Tomte vit dans le grenier des vieilles fermes ou dans les granges et protège les habitants de la maison.
La nuit, le laborieux Tomte apparaît et aide à la maison en nettoyant l’étable, en s’occupant des chevaux et en protégeant la ferme en tant que gardien nocturne. En Suède, de nombreux foyers ont une figurine de Tomte dans la maison comme esprit protecteur.
Mais le Tomte a un caractère difficile. Si on le contrarie, il peut quitter la maison ou faire des bêtises. On dit que si on fait preuve de violence envers les animaux ou les enfants, le Tomte se fâche et vole des choses dans la grange ou quitte la ferme, voire même frappe.
Le Tomte ressemble au Père Noël
Le sympathique mais terrifiant Tomte ressemble au Père Noël que nous connaissons tous. Dans le folklore, le Tomte a la taille d’un enfant avec quatre doigts et porte des vêtements gris ou bleu foncé.
Il se distingue surtout par son bonnet pointu d’un rouge éclatant et sa barbe soigneusement entretenue. Il ressemble à une petite version déformée du Père Noël.
Il est également intéressant de noter qu’en Europe du Nord, le nom et le design du Tomte varient légèrement selon le pays et la région. En fait, « Tomte » est suédois, en Finlande on l’appelle « Tonttu » et au Danemark et en Norvège « Nisse ».
L’apparence varie également beaucoup. Par exemple, la photo ci-dessus est celle du « Nisse », populaire au Danemark et en Norvège. Nisse a les yeux ronds et une expression riche. Si c’est le cas, Nisse pourrait ressembler davantage au Père Noël que nous imaginons.
Bien sûr, même si le surnom et l’apparence sont différents, les elfes transmis en Europe du Nord jouent toujours le rôle d’apporter le bonheur et la prospérité aux habitants de la maison, comme dans les anciennes légendes.
De plus, nous avons parlé en détail de l’elfe finlandais Tonttu dans un autre article.
Récompense pour le Tomte la veille de Noël
La veille de Noël, lorsque la ville brille en rouge, c’est aussi un événement spécial pour le Tomte en récompense d’une année de dur labeur. En Europe du Nord, il est de coutume de laisser de la nourriture sur la table pour le Tomte afin d’exprimer sa gratitude. Cela permet au Tomte d’accéder au festin pendant la nuit, lorsque les habitants dorment.
Surtout, il ne faut pas oublier la bouillie d’avoine, le plat préféré du Tomte. Cette bouillie d’avoine est appelée porridge et est sucrée avec du sucre, du beurre et du lait.
Le Tomte, qui peut manger de la bouillie d’avoine et de nombreuses autres délicatesses la veille de Noël, est très heureux. Un Tomte récompensé continuera à travailler pour le bonheur des habitants après Noël. Mais si vous oubliez de préparer la bouillie d’avoine, vous pourriez provoquer la colère du Tomte et il pourrait se venger en jouant divers tours.
D’ailleurs, pour les Japonais, habitués à la bouillie salée, la bouillie sucrée pourrait être surprenante. Mais en Europe du Nord, ce porridge est un plat de petit-déjeuner courant. Il est parfois servi avec du miel ou des myrtilles, et c’est un goût que les gens du nord de l’Europe connaissent depuis leur enfance. De plus, la bouillie d’avoine que Tomte aime est appelée « Riisipuuro » en Finlande et est traditionnellement mangée.
Le Yule-Tomte à Noël
À Noël, le Tomte devient le « Yule-Tomte » et distribue des cadeaux aux enfants. « Yule » signifie Noël en suédois. La personne déguisée en Yule-Tomte donne personnellement les cadeaux aux enfants. La tenue est presque la même que celle du Père Noël avec une barbe blanche et des vêtements rouges.
La différence est que le Yule-Tomte nordique donne personnellement les cadeaux et que le traîneau est tiré par une chèvre et non par un renne. À l’origine, le Tomte était une existence issue de la mythologie nordique et n’avait initialement rien à voir avec le christianisme, Noël ou le Père Noël. Mais avec la christianisation de la Suède dans le passé et l’introduction de la culture de Noël en provenance d’Amérique au 20ème siècle, la tradition moderne du Yule-Tomte qui apporte des cadeaux à Noël s’est répandue.
Conclusion
Le Tomte, un elfe sympathique et pourtant un peu lunatique d’Europe du Nord. Le Tomte, dont l’origine se trouve dans les anciennes traditions folkloriques, est toujours aimé par les habitants de l’Europe du Nord aujourd’hui.
