Nelle antiche leggende nordiche appare un piccolo elfo chiamato Tomte. Tomte vive nei granai o nelle soffitte delle fattorie, si prende cura del bestiame, porta fortuna ai residenti e funge da spirito protettore. Nel Nord Europa, è amato anche al posto di Babbo Natale. In questo articolo, vi presento il piccolo elfo amichevole del nord, il Tomte.
Cos’è un Tomte?
Un Tomte è un simpatico elfo, che assomiglia a un nano ed è presente nel folklore nordico. Nel Nord Europa, si dice che il Tomte viva nelle soffitte delle antiche fattorie o nei granai e protegga gli abitanti della casa.
Di notte, l’industrioso Tomte emerge e aiuta in casa, pulendo il granaio, prendendosi cura dei cavalli e proteggendo la fattoria come guardiano notturno. In Svezia, ci sono molte famiglie che hanno una figura di Tomte in casa come spirito protettore.
Ma Tomte ha un carattere difficile. Se si arrabbia, può lasciare la casa o fare dispetti. Si dice che se si commette violenza sugli animali o sui bambini, Tomte si arrabbierà e ruberà cose dal granaio, lascerà la fattoria o addirittura colpirà.
Il Tomte assomiglia a Babbo Natale
Il Tomte, amichevole ma anche un po’ spaventoso, assomiglia al Babbo Natale che tutti conosciamo. Nella tradizione popolare, il Tomte è di statura infantile con quattro dita e indossa vestiti grigi o blu scuro.
In particolare, spiccano il suo cappello a punta rosso brillante e la sua barba accuratamente curata. Sembra una piccola versione deformata di Babbo Natale.
È interessante notare che nel Nord Europa il nome e il design del Tomte variano leggermente a seconda del paese e della regione. Infatti, “Tomte” è svedese, in Finlandia si chiama “Tonttu” e in Danimarca e Norvegia “Nisse”.
Anche l’aspetto varia molto. Per esempio, la foto sopra è del “Nisse”, popolare in Danimarca e Norvegia. Nisse ha occhi rotondi e un’espressione facciale ricca. Se possibile, Nisse potrebbe assomigliare di più al Babbo Natale che immaginiamo.
Naturalmente, anche se il soprannome e l’aspetto sono diversi, gli elfi tramandati nel Nord Europa svolgono ancora il ruolo di portare fortuna e prosperità ai residenti della casa, come nelle vecchie leggende.
Inoltre, abbiamo parlato in dettaglio dell’elfo finlandese Tonttu in un altro articolo.
Ricompensa per il Tomte la vigilia di Natale
La vigilia di Natale, quando la città è illuminata di rosso, è un evento speciale per il Tomte come ricompensa per un anno di duro lavoro. Nel Nord Europa è consuetudine lasciare del cibo sul tavolo per il Tomte per esprimere gratitudine. Questo dovrebbe permettere al Tomte di raggiungere il banchetto di notte, quando gli abitanti dormono.
Soprattutto, non può mancare la pappa d’avena, il cibo preferito del Tomte. Questa pappa d’avena si chiama porridge ed è dolcificata con zucchero, burro e latte.
Il Tomte, che può mangiare porridge d’avena e molte altre delizie la notte della vigilia di Natale, è estremamente felice. Un Tomte ricompensato continuerà a lavorare per la felicità dei residenti anche dopo Natale. Ma se dimenticate di preparare il porridge, potreste attirare l’ira del Tomte e lui potrebbe vendicarsi facendo vari scherzi.
A proposito, per i giapponesi, abituati alla pappa salata, la pappa dolce potrebbe essere una sorpresa. Ma nel Nord Europa, questo porridge è un piatto tipico per la colazione. A volte è anche servito con miele o mirtilli, ed è un sapore che la gente del Nord Europa conosce fin da bambina. Inoltre, la pappa d’avena che ama il Tomte si chiama “Riisipuuro” in Finlandia ed è tradizionalmente consumata.
Il Yule-Tomte a Natale
A Natale, il Tomte diventa il “Yule-Tomte” e distribuisce regali ai bambini. “Yule” significa Natale in svedese. La persona vestita da Yule-Tomte dà i regali personalmente ai bambini. L’abbigliamento è quasi lo stesso di Babbo Natale con la barba bianca e i vestiti rossi.
La differenza è che il Yule-Tomte nordico dà personalmente i regali e la slitta è tirata da una capra invece che da una renna. Originariamente, il Tomte era un essere derivato dalla folklore nordica e non aveva nulla a che fare con il cristianesimo, il Natale o Babbo Natale. Ma con la cristianizzazione della Svezia nel passato e l’introduzione della cultura natalizia americana nel XX secolo, si è diffusa la moderna tradizione del Yule-Tomte che porta i regali a Natale.
Conclusione
Il Tomte, un elfo amichevole eppure un po’ capriccioso del Nord Europa. Il Tomte, le cui origini risalgono alle antiche tradizioni popolari, è ancora amato oggi dai residenti del Nord Europa.
