Le château médiéval d’Olavinlinna se dresse au-dessus du lac Saimaa, dans le sud-est de la Finlande. Construit en 1495 comme une forteresse militaire pour repousser une invasion russe alors que la Suède régnait sur la Finlande, il est également connu pour avoir servi de modèle au château du Roi Dragon dans le célèbre RPG japonais « Dragon Quest ».
Dans cet article, je vais détailler le château finlandais d’Olavinlinna, qui fascine de nombreux publics, des fans d’opéra aux fans de Dragon Quest.
Olavinlinna, l’un des trois grands anciens châteaux de Finlande
Olavinlinna est un vieux château situé dans la ville de Savonlinna, dans le sud-est de la Finlande. Construit sur le plus grand lac de Finlande, le lac Saimaa, il est reconnu avec le château de Turku et le château de Häme comme l’un des trois grands anciens châteaux de Finlande. Il est également l’un des châteaux de pierre les plus septentrionaux du monde.
En finnois, il est appelé « Olavinlinna », un nom dérivé du saint patron de la Norvège, Olav II. Il est donc également connu comme le « château de Saint-Olav ».
Construit en 1495 comme forteresse militaire
Le château d’Olavinlinna a été construit en 1495 comme une forteresse militaire pour repousser les invasions russes alors que la Finlande était sous domination suédoise. Bien qu’il porte le nom de « château », il a été à l’origine construit comme une forteresse, et il ne possède guère les décorations élégantes que l’on pourrait attendre d’un château typique. Au lieu de cela, il se caractérise par des murs solides et une maçonnerie massive.
Le château d’Olavinlinna a été construit sur une île du lac Saimaa et est entouré d’eau. En fait, le pont reliant le continent au château d’Olavinlinna n’a été construit qu’en 1974. Jusque-là, tout le monde se rendait au château en barque.
À l’intérieur du château, on trouve des canons et des passages de pierre tortueux qui rappellent son passé de forteresse. Il est possible de visiter l’intérieur du château d’Olavinlinna dans le cadre d’une visite guidée.
L’histoire d’Olavinlinna
Le château d’Olavinlinna a été construit sous la direction d’Erik Axelsson Tott, un chevalier danois qui était également régent de la Suède, qui occupait alors la Finlande. En tant que forteresse robuste pour défendre la région géographiquement importante de Savonlinna (région de Savo) en temps de guerre avec la Russie, la construction d’Olavinlinna a commencé en 1475 et le château a été achevé vingt ans plus tard, en 1495.
La même année, en 1495, il a été promptement attaqué par la grande principauté de Moscou de l’époque, mais les fonctions de la forteresse étaient impeccables et il a réussi à repousser l’attaque. De sa construction au XVe siècle jusqu’au XVIIIe siècle, le château d’Olavinlinna a connu de nombreuses batailles et a survécu à de nombreux combats.
Bien qu’il ait repoussé les invasions russes pendant des siècles, il est finalement tombé lors d’une attaque russe intense pendant la Grande Guerre du Nord en 1714. Après la guerre, il a été rendu une fois à la Suède par le traité de Nystad, mais la Suède et la Russie ont continué à se battre pour la victoire, et en 1743, il est retombé sous le contrôle russe. Finalement, la Finlande a été cédée à la Russie par la Suède en 1809. Avec le changement de frontière, le rôle du château d’Olavinlinna en tant que forteresse pour défendre la région militairement importante de Savo contre les invasions russes a pris fin.
Des représentations d’opéra ont lieu chaque été
Le château d’Olavinlinna, qui a autrefois servi de forteresse, est aujourd’hui le lieu du Festival d’Opéra de Savonlinna, qui a lieu chaque été en Finlande. À l’origine, en 1912, la cantatrice finlandaise Aino Ackte a été invitée au château d’Olavinlinna pour donner une représentation d’opéra. Aujourd’hui, c’est un grand festival qui dure environ un mois et attire de nombreux amateurs d’opéra du pays et de l’étranger.
On estime que le nombre total de visiteurs s’élève à 60 000. L’opéra est joué sur une scène à l’intérieur du château d’Olavinlinna, et une pièce différente est jouée chaque jour. Des opéras grand public comme « Iolanta » et « Faust » jusqu’à des thèmes de niche basés sur les traditions populaires finlandaises, une large gamme de genres d’opéra est représentée.
Le château qui a servi de modèle pour le château du Roi Dragon dans Dragon Quest
Saviez-vous que le château d’Olavinlinna a servi de modèle pour le château du Roi Dragon dans le célèbre RPG japonais « Dragon Quest »? Le « Château du Roi Dragon » est l’un des donjons qui apparaissent dans la première édition de la série Dragon Quest, qui a été publiée en 1986 à l’apogée de la Famicom, et est célèbre comme le dernier endroit que les personnages principaux atteignent dans leur aventure.
Le château d’Olavinlinna, construit au XVe siècle médiéval, a une atmosphère qui correspond parfaitement à la vision du monde de Dragon Quest. En particulier, dans le premier Dragon Quest, il a fait son apparition comme le dernier donjon où le boss final « Ryuou » attend, et a ravi de nombreux joueurs. Il y a donc une connexion surprenante entre le Japon et le château d’Olavinlinna.
Conclusion
Le château d’Olavinlinna a été construit à l’origine au XVe siècle en tant que forteresse militaire pour défendre contre les invasions russes. Après avoir terminé son rôle de forteresse, il est aujourd’hui une destination touristique qui attire de nombreux visiteurs de l’intérieur et de l’étranger, tant comme lieu du « Festival d’Opéra de Savonlinna » qui a lieu chaque été en Finlande, que comme modèle pour le « Château du Roi Dragon » dans le RPG japonais « Dragon Quest ».
