A l’ouest de la capitale suédoise, Stockholm, se trouve le lac Mälaren, le troisième plus grand lac d’eau douce de Suède. De nombreux mots d’origine vieille norroise sont préservés autour du lac, où de nombreux châteaux et forteresses historiques ont été construits depuis l’époque viking, influençant la culture et l’économie suédoises. Dans cet article, je vais vous présenter les caractéristiques et l’histoire du lac Mälaren, ainsi que des sites historiques étroitement liés au lac.
Le lac Mälaren, le troisième lac de Suède
Le lac Mälaren est un lac d’eau douce situé dans le sud-ouest de la Suède. Aussi connu sous le nom de « lac Mälar », c’est le troisième plus grand lac de Suède, après les lacs Vänern et Vättern. La superficie totale du lac Mälaren est de 1 140 km², et il atteint une profondeur maximale de 64 m. À titre de comparaison, le plus grand lac du Japon, le lac Biwa, a une superficie d’environ 670 km², soit près de la moitié de celle du lac Mälaren.
De plus, le nom « Mälaren » est dérivé de « mælir », un mot en vieux norrois qui signifie « galet », utilisé dans les pays scandinaves du 8e au 14e siècle.
Un lac présent dans la mythologie nordique
Le lac Mälaren, dont le nom est d’origine vieux norrois, une langue parlée dans toute l’Europe du Nord au Moyen Âge, a longtemps été présent dans la culture et les archives suédoises. En fait, le nom du lac Mälaren est également utilisé dans la mythologie nordique « Le labour de Gefion ».
Pour résumer brièvement « Le labour de Gefion », la déesse Gefion reçoit l’ordre du roi des dieux Odin de « défricher de nouvelles terres ». Gefion trompe le roi suédois Gylfi et transforme ses quatre fils en bœufs pour labourer les terres possédées par Gylfi et les ajouter à son territoire. Lorsque Gefion a défriché la terre, l’eau de pluie s’est accumulée dans le grand trou qu’elle a laissé, créant un grand lac appelé « lac Mälaren ».
Présentation des sites autour du lac Mälaren
Le lac Mälaren a une longue histoire avec la Suède, et ses environs regorgent de sites médiévaux, de châteaux et de nombreux patrimoines mondiaux. Je voudrais présenter quelques-uns des sites du lac Mälaren.
Le château de Gripsholm
Le château de Gripsholm se dresse sur les rives du lac Mälaren. C’est une vieille forteresse construite au XIVe siècle. Construit vers 1380 par un homme du nom de Bo Jonsson, il a été saisi en 1526 par le roi suédois Gustav Vasa et utilisé comme résidence royale.
De plus, il a été utilisé comme prison pendant environ 60 ans à partir de 1713, et a été utilisé à diverses fins par ceux au pouvoir à l’époque. Aujourd’hui, il est ouvert au public comme un site touristique où sont exposées des collections de grande valeur historique du XVIe siècle.
Le palais de Drottningholm
Sur l’île de Lovön dans le lac Mälaren se trouve le palais de Drottningholm, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1991.
Le palais de Drottningholm est une résidence royale suédoise et est célèbre pour sa beauté, souvent comparée à celle du palais de Versailles en France.
Birka et Hovgården
Le lac Mälaren compte plus de 1000 îles de différentes tailles. En 1993, les sites de Birka sur l’île de Björkö et de Hovgården sur l’île d’Adelsö ont été inscrits au patrimoine mondial.
Birka, située sur l’île de Björkö, était une ville prospère à l’époque viking, servant de centre de commerce pour les pirates. De nombreux objets, tels que des bijoux et des produits en bronze, ont été découverts dans les ruines de Birka, témoignant du commerce de l’époque médiévale. Ces archives révèlent que les Vikings qui occupaient Birka possédaient d’importantes routes commerciales allant de l’Europe de l’Est au monde islamique.
Birka abrite également le plus ancien lieu de culte chrétien de Suède, construit par Saint Ansgar en 831. D’autre part, Hovgården, un site inscrit au patrimoine mondial en 1993 avec Birka, se trouve sur l’île d’Adelsö, voisine de l’île de Björkö. Hovgården a été occupé par les Vikings du Xe au XIe siècle et après leur départ, il est devenu le site du palais royal suédois.
Hovgården, situé à un jet de pierre de Birka, a également joué le rôle d’un gouvernement administratif supervisant Birka, qui avait une énorme puissance économique grâce à son commerce. Jusqu’à ce que la capitale de la Suède soit déplacée à Stockholm au XIVe siècle, les deux villes de Birka et Hovgården étaient la base de l’économie suédoise.
Conclusion
Le lac Mälaren, presque deux fois plus grand que le plus grand lac du Japon, le lac Biwa, attire les touristes avec son paysage naturel majestueux. De plus, autour du lac Mälaren, vous pouvez voir de nombreux sites du patrimoine mondial, comme la ville viking de Birka et Hovgården, et le palais royal suédois.
Il est possible de faire un aller-retour de Stockholm au lac Mälaren en une journée, et il semble qu’il y ait aussi des visites touristiques pour explorer les îles autour du lac. Lors de votre voyage en Suède, n’hésitez pas à inclure le lac Mälaren dans votre itinéraire.
